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ぞうのエルマー (著:デビッド・マッキー, 訳:きたむらさとし) 

ぞうのエルマー

2022年9月8日、イギリスのエリザベス女王陛下が永眠されました。今春(4/6)には、同じイギリス人で著者のデビッド・マッキーさんも、87歳で亡くなられました。心よりご冥福をお祈りいたします。

このカラフルでポップなゾウの絵柄は、絵本を読んだことがない人でもご存じなのではないでしょうか?マグカップや食器、エプロンなどのデザインにもよく採用されています。
彼の代表作『ぞうのエルマー』シリーズは29タイトルもあり、世界中で愛されています。中でも、著者の生まれたイギリスでは国をあげて、毎年5月の第4週に「エルマーの日」を定めているほどです。この日には、エルマーの絵本を扱っているイギリス全土の本屋さんや図書館、幼稚園などで数百ものイベントが開催されて、大変な盛り上がりとなるそうです。

軍務経験があり、長くエスプリの効いた風刺漫画を描く仕事をしていた著者の作品は、どれもほのぼのとした絵柄からは想像できない社会的な課題をテーマに描かれています。大人の絵本かもしれません。